早前一個有關市民對廣深港高速鐵路香港段認知程度的調查指出，逾半的受訪市民對這條鐵路全無概念，即使認識的市民大多認為高鐵與他們不太有關係。出現這種現象的原因除了政府為求火速上馬導致諮詢和宣傳不足外，路綫的定位和車站位置和市民的日常生活脫節亦是導致普羅大眾對這條造價高達六百多億的鐵路不感興趣的主因。

鐵路發展應由全民共享

廣深港高速鐵路香港段作為十大基建當中造價最高的項目，理應受到更高的重視。在鐵路建成後，我們將擁有一條媲美日本新幹綫，法國TGV的城際高速鐵路，但是大部分香港人並沒有因此而感到雀躍。鐵路在香港的唯一車站正正就是設在西九龍填海區，儘管西九龍站的位置鄰近香港的心臟地帶，西九龍文娛藝術區將來也會在附近，在配合機場鐵路和其他鐵路支綫下，西九龍站將會成為主要的鐵路樞紐，連接香港各區和內地各城市。政府認為車站的設置可以方便來香港的來港旅客，藉此便利他們來港經商和旅遊，但是他們並沒有從大部分香港市民乘搭交通工具的模式去思考鐵路的規劃。

應利用高鐵帶動新界發展

就以機場鐵路為例，有多少居住九龍的市民可曾到港鐵九龍站轉乘機場快綫前往機場？機場鐵路啟用已超過十年，依然不能成為市民前往機場的主要方法，作為普通市民，旅遊回港後大多人均會選乘機場巴士而捨機鐵，假如你住在觀塘，你會願意拿着大包小包到達九龍站後再轉公共汽車，或在青衣站轉乘港鐵嗎？機鐵的失敗就是在規劃路綫時只以香港的主要商業區為重心，並誤以為只要做好交通連接就能吸引市民乘坐，但偏偏沒有把他們轉乘的時間成本計算在內。如今高鐵的設計也犯了相同的毛病，假如政府認為九龍南綫通車後，新界的居民便會樂於到西九龍站轉乘高鐵，這根本是個一廂情願的想法。

十大建設中的其中一項就是要籌建新發展區，要開發新界區，其中一個首先要做的就是建立新市鎮和各地的連接。城際鐵路的連接正正為這些新開發地區帶來機遇。市區可供增加商業用地的空間不多，加上地價高企，成為窒礙商業發展的元兇。因此長遠香港必須開發新區來創造更好的營商環境，新界區靠近內地，如果加上高速鐵路的連接的話，將盡享一小時生活圈的優勢，屆時新界區就不再讓人有偏遠、不方便的印象，加上新界人口眾多，增建一個車站，可保障廣深港高鐵有穩定的客源，讓巨額投資可以盡快回本。

以行車時間會延長來否決在新界增建車站並不恰當。因為興建一條鐵路，速度並不決定一切。關鍵在於其對外的接駁系統能否方便到最多的市民，如果因為接駁交通不便，高鐵的興建實在不能有效的發揮其價值。再者，車站的增加和車程延長並不一定有直接的關係。通過列車的靈活調配，鐵路公司可因應需求去選擇不同班次停靠的車站的數目，這些情況在各大城市的鐵路是很常見的。如果不從日常市民實際需要的角度加以考慮，這條鐵路恐怕將會成為一項大白象工程。

吳淦濠@Roundtable